INVIERNO EN EL MURO

Pocas veces las nieves han sido tan anheladas. Después de un verano y un otoño de extrema sequía que nos han dejado campos y pantanos secos, esta entrada de aire polar nos ha traído la primera gran nevada, que promete llenar los cauces y regar la tierra, para alivio de agricultores y ganaderos.
En buena parte del tercio norte el amarillo del paisaje se ha cubierto de un manto blanco. Como dicen en esa conocida serie de culto, "Winter is coming".

Las cimas del Montejurra                        

   
  Sierra de Loquiz                                                                               Sierra de Urbasa

A mí me ha pillado en Navarra, en Tierra Estella, por donde últimamente paso mucho tiempo.
Y aquí también la nieve ha hecho presencia. Esta es la Navarra Media y como en la serie, también aquí se encuentra "el muro". Se trata de un muro geográfico: las sierras de Loquiz y las de Urbasa y Andía, ejercen de frontera que separa los dos grandes climas de la península, el oceánico y el mediterráneo. La barrera que separa el reino de las hayas y los robles, de las encinas, viñedos y los campos de cereal.

El balcón de Pilatos en la Sierra de Urbasa

Sierra de Loquiz al amanecer

Si uno asciende desde Estella, en el sur, hasta el raso de Urbasa, nota ese cambio en la vegetación de manera radical. Y ese cambio es debido a que muy a menudo estas sierras ejercen de pared con la que chocan los frentes nubosos del norte sin apenas superarla.

Esta vez sí. Esta vez la nieve y el frío polar han llegado incluso al sur del muro.

El Raso en la Sierra de Urbasa 

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OVEJAS EN LA NIEBLA

Hoy queríamos hacer la ruta circular de los dólmenes en la Sierra de Aralar (Navarra). Desde primera hora las nubes ya amenazaban con un día poco propicio, pero aún así nos hemos animado y hemos ido desde Estella hasta Huarte-Araquil, donde comienza la ruta.








Allí, en La Barranca, las nubes ocupaban las laderas del valle desde alturas bajas, y enseguida nuestros pasos se han visto envueltos por la niebla. También una lluvia fina pero constante nos ha acompañado en nuestro ascenso. Finalmente, tras llegar empapados al Santuario de San Miguel in Excelsis y hacer una parada para secarnos al fuego y tomar una bebida caliente hemos decidido bajar de nuevo por el mismo camino y dejar para un día con mejor meteorología la ruta completa.




De todas formas durante el descenso, entre el bosque y los prados de montaña he aprovechado para hacer algunas fotos.  Nuestros únicos acompañantes han sido los rebaños de ovejas lachas. Aparecían dispersas entre la niebla con la lana empapada, y nos miraban curiosas como sin entender donde iban esos humanos con la que estaba cayendo.




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TIEMPO DE VENDIMIA

Es tiempo de vendimia en la comarca de Tierra Estella, al oeste de Navarra. Estamos en la zona de Fuenteamarga, entre las localidades de Bargota y Viana, cercanas a La Rioja. De hecho las uvas que brotan de estas tierras tienen denominación de origen Rioja y son de la variedad tempranillo y mazuelo.

Este año la recogida, que suele ser a mediados de octubre, se ha adelantado prácticamente un mes debido al seco verano del que salimos y que ha afectado a la región y a buena parte del resto del país. También en esto se nota el cambio climático.

La cosecha además se ha visto mermada por las heladas tardías del pasado abril y por las precipitaciones en forma de pedrisco, aunque la calidad del producto es muy alta. La misma sequedad ha mantenido a raya a hongos y otras enfermedades de la vid al tiempo que ha aumentado los azucares de la uva.

La jornada se alarga desde que el día despunta hasta más allá de las seis de la tarde, con un par de descansos para almorzar a media mañana y para comer. Es un trabajo duro y al terminar la labor el esfuerzo se refleja en los rostros. Y aún queda trasladar y descargar la uva hasta la bodega. Mañana continuarán de nuevo al amanecer.
Probablemente la próxima vez que compre una botella de vino no me parecerá tan cara.


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NO SOLO PAISAJES (NUEVA PORTADA)

Indagando por internet en busca de las fotos distribuidas en las agencias me encuentro con una agradable sorpresa. Una de las licenciadas últimamente se ha utilizado para ilustrar la portada de un libro sobre música clásica.
La inmensa mayoría de mis imágenes son de viajes, naturaleza y paisajes pero a veces me gusta salirme del camino conocido y explorar algunos nuevos terrenos.

                  

En aquella ocasión se trató de realizar bodegones con instrumentos musicales aprovechando que mi hermana Nerea se dedica al mundo de la música y tiene acceso a un buen número de ellos.
Fue un pequeño desafío intentar encontrar algunas composiciones diferentes, combinando  instrumentos y tratando de sacarle partido a las texturas y matices de colores de cada uno de ellos.

Creo que un piano, una trompeta o un violín son maravillosos objetos de diseño en si mismos, independientemente del placer sonoro que provocan en las manos adecuadas. Me gustan su forma y su tacto. Su brillo y sus detalles de acabado. Es decir, su innegable belleza estética. Así que disfruté un montón aquel día.

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NUEVOS TIEMPO

Meses han pasado desde mi última entrada en el blog. Y meses ha durado mi ausencia de las redes sociales. Ha habido cambios en mi vida. Cambios importantes. De paisaje y de paisanaje. Y he querido tomarme este tiempo para pensar y para descansar. Para leer cosas nuevas. Para indagar nuevos territorios y proyectos. Para frenar y mirar alrededor. Para redefinir algunos objetivos y en definitiva aclararme un poco la cabeza.

Como suele pasar a veces se han resuelto algunas dudas y han aparecido otros interrogantes. Y en el camino he tomado aliento para continuar en la brecha.

De todas maneras notaba ya en las últimas semanas la necesidad creciente de volver al ruedo. De encontrarme de nuevo con vosotros. De compartir y participar en el ágora virtual. Así que aquí estoy otra vez. Con nuevas fuerzas y el entusiasmo renovado.

VÍA LÁCTEA

Este verano he aprovechado para hacer algunos pinitos con la astrofotografía.
Cerca de Estella, en Navarra, donde he pasado algunos días, hay lugares sin mucha contaminación lumínica, desde donde observar el cielo nocturno. Así que me he escapado alguna noche para intentar fotografiar la Vía Láctea.
Es el primer retrato de muchos otros que vendrán con más experiencia y, espero, mejores resultados.

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BILBAOPEDIA

Hace unos meses tuve la oportunidad de participar en la Bilbaopedia, la completa enciclopedia on-line sobre la  villa de Bilbao, con contenidos sobre su historia, su arte, sus personalidades, sus barrios, etc, etc.

El proyecto ha sido patrocinado por la Universidad del País Vasco y el Ayuntamiento de Bilbao, e impulsado y coordinado por la historiadora María José Villa Rodriguez (a quien agradezco su consejo experto y su ayuda) bajo la dirección del catedrático de Historia Joseba Aguirreazkuenaga  y el doctor Mikel Urquijo.

Mi labor consistió en ilustrar con imágenes algunos de los edificios, los rincones y las panorámicas más emblemáticas del lugar. Así estuve visitando durante varios días sus diferentes zonas para intentar reflejar con la fotografía como esta capital ha sufrido un profundo cambio en los últimos años, para acabar descubriendo también como se mantienen aún algunas de sus viejas señas de identidad arquitectónica y urbanística. Y fue una sorpresa agradable, un trabajo de descubrimiento donde me asomé con nuevos ojos a la ciudad que tantas veces había recorrido.

La Bilbaopedia es una herramienta fantástica para la difusión del conocimiento de la Villa de Bilbao y donde descubrir un montón de información curiosa e interesante sobre esta capital de más de 700 años de historia. Puedes echarle un vistazo a la web pinchando AQUI. No te lo pierdas!!

CANARIAS EN LA RED

Enredando por la red descubro en el portal de la agencia NEWSCOM, en la sección de imágenes de la semana, un reportaje sobre mis imágenes de Canarias en la agencia VWPICS.

Si quereis podeis echar un vistazo al reportaje aquí.
Y si quieres ver todas mis imágenes de Canarias en VWPICS, entra en su página (arriba) y en la pestaña "search" introduce las palabras clave "Mikel Bilbao" "Canary" y haz clic en "search".
¡Qué lo disfrutes!

KATMANDÚ

Veo estos días las noticias sobre el terremoto que ha asolado Nepal.
Imágenes y cifras que arrojan un enorme balance de muerte y destrucción.
Y no puedo evitar echar la vista atrás y recordar. Visité Katmandú y el precioso valle donde está la ciudad hace.....23 años  (¡¡qué vértigo, cómo pasa el tiempo!!)
Un viaje de cinco semanas que nos llevó a recorrer y fotografiar el norte de India y Nepal.

Eran otros tiempos."Pixel" o "photoshop" no formaban parte aún de nuestro vocabulario, y acarreábamos docenas de carretes de película y prehistóricas cámaras fotográficas en nuestras mochilas.
Recuerdo la plaza Durbar de Katmandú, un lugar de encuentro de locales y extranjeros, con sus fantásticos templos ahora destruidos. O la espectacular y sagrada stupa de Bodnath con los ojos de Buda dominando el lugar y los monjes haciendo girar sus molinillos de oración y repitiendo sin cesar sus mantras. Pero sobre todo tengo grabado el recuerdo de una gente amable, sencilla y sonriente a lo largo y ancho de todo el país.
Quiero dedicar aquí un pequeño homenaje al pueblo de Nepal y mostraros algunas de las fotos que hice en aquel viaje. Las he dado un toque retro que espero que os guste.

PUEDES VERLAS A MAYOR TAMAÑO PINCHANDO EN LA FOTO.

Stupa de Bodnath. Valle de Katmandú (Nepal) 

Monjes budistas. Stupa de Bodnath.

Trabajadores. Plaza Durbar. Katmandú

Mujeres trabajando en arrozal. Valle de Katmandú

EXPRIMIR EL MOTIVO FOTOGRÁFICO: LA CHRISTIAN RADICH

Hay veces que salimos con la cámara sin un motivo concreto en mente. A callejear por ahí con idea de fotografiar aquello que nos sorprenda o a buscar composiciones interesantes de entornos cotidianos.
De vez en cuando la suerte nos sonríe y pone a nuestro alcance la combinación perfecta:
   
           --un motivo interesante con una luz fantástica--

Es entonces cuando debemos sacarle todo el provecho a esos momentos especiales. Exprimir ese regalo fotográfico. Estudiar el motivo a diferentes escalas, desde primeros planos hasta otros más amplios. Integrarlo en el paisaje, componer con la luz. Buscar elementos que combinen bien con el tema, etc.....

Me ocurrió hace unos meses en Arrecife, Lanzarote.
Llegamos con idea de fotografiar la zona de "El Charco de San Ginés", un pintoresco rincón de la capital isleña. Tras hacerlo nos acercamos a la linea de costa para descubrir en un espigón una preciosa fragata noruega, la Christian Radich, un buque escuela de 1937 que tiene su base en el puerto de Oslo.

Los dioses quisieron que el cielo tormentoso acompañara al entorno marinero para disponer la escenografía más adecuada.
Os dejo algunos ejemplo de las fotos que hice.

Pasé un largo rato fotografiando esta maravilla desde todos los ángulos. De hecho llegó la tripulación y el pasaje y esperé aún un rato más para ver si soltaban amarras y tenía la oportunidad de verla navegando con el velamen desplegado, pero mi suerte no llegó a tanto.

CANTABRIA, NUEVA PORTADA EN UNA GUÍA

Pasábamos los días festivos de la semana pasada por Cantabria. Sobre todo por la montaña. Caminando. Largos paseos y esa preciosa luz de la primavera, que empuja ya para hacerse sitio.
Pero el sábado decidimos acercamos un rato hasta Santander. A callejear y visitar algunas librerías.
Y en una de ellas nos llevamos una agradable e inesperada sorpresa: una guía de viajes de Cantabria con una de mis fotos en la portada. Es del 2015, así que está recién salida del horno.
¡Qué bueno!

Por cierto, el rincón que aparece en la imagen es el barrio de Vada, en el municipio de Vega de Liébana, en el extremo occidental de Cantabria. Y puede llegarse desde Potes (a tan solo 14 Km) tomando la carretera N-621 que lleva al Puerto de San Glorio.

POR TIERRAS DE DRAGONES

Retomo el blog después de una temporada.

El pasado verano disfruté unos días en la región del archipiélago de Komodo, en Indonesia.
Allí conocimos a gente interesante, paisajes increíbles y una pequeña muestra de la fauna local, incluyendo al imponente dragón de Komodo.
Os dejo unas imágenes

COSTA

Fin de semana en Noja, en la costa de Cantabria.
Aprovechando la bajamar, con un coeficiente de mareas elevado y a una hora muy propicia (justo al anochecer) me acerqué hasta la playa de Trengandín, un enorme arenal que a esas horas estaba muy tranquilo.
El lugar es realmente singular por el laberinto de formaciones rocosas que deja ver la marea baja y que se extienden desde la orilla hasta unas pocas docenas de metros de esta.
Es un poco estresante intentar encontrar buenas composiciones en el caos de arena y rocas antes de que la magia de las últimas luces del día de paso a la noche.

A este espectacular paisaje se unio además una preciosa y enorme luna roja elevándose por el este, por detrás de las colinas que hacen de frontera con la playa de Berria y Santoña. Justo el sábado estaba en su perigeo, es decir, uno de los momentos en que su distancia a la Tierra es menor.

Una excelente manera de despedir el día.